La naissance d'une famille d'églises

Bob WHITCHURCH, Pasteur de l'église « l'Oasis » à Troyes, raconte...

Avec mon épouse, Muriel, nous nous sommes installés à Troyes en 1998, mais depuis des années on connaissait Jean et Agnès Pillonel (on s'est rencontré pour la première fois en 1990), qui à l'époque travaillait avec Jeunesse en Mission. Une vraie amitié s'est developpée entre nous, avec le désir de travailler ensemble. Jean avait commencé l'église le CEP de Sézanne, et nous étions en train de commencer l'église L'Oasis à Troyes. Nous avons organisé quelques séminaires à Paris sur l'implantation des églises (qui n'ont pas attiré une foule immense, il faut l'avouer!), mais grâce aux séminaires Jean a pu faire connaissance des membres de l'équipe Salt & Light, dont Steve Thomas et Dave Richards. Au fur et à mesure l'amitié entre nous tous a approfondie, et nous avons commencé à développer quelques projets ensemble, notamment le premier camp Destinée à Blois en 2001.

A la même époque Marc Thomas, le fils de Steve, a du faire une année comme assistant dans un lycée français pour son licence, et il était affecté à Montargis, dans l'Yonne. C'est comme ça que nous avons connu les amis qui font partie de notre réseau (Eglise Les Pierres Vivantes).

Donc petit à petit les relations ont évolué. Nous faisons des jours de formation de temps en temps, et nous travaillons ensemble pour le camp Destinée à Gagnières, qui est devnu le temps fort de notre famille d'églises.

Notre espérance, c'est de voir des équipes apostoliques se lever en France; de voir des nouvelles églises implantées; et de voir l'église en France faire son impact dans cette société laïque et humaniste.

Bob Whitchurch